Convertir une archive

Avec PDF-convertisseur.fr, vous pouvez facilement convertir différents types de fichiers archives (par exemple .RAR, .ZIP, .7Z, .tgz et bien d'autres) en d'autres formats. Vous n'avez ainsi pas besoin d'installer de logiciel supplémentaire, car la conversion au format .ZIP, très répandu, permet d'ouvrir directement la plupart des fichiers archives.

Actuellement, les formats d'archives suivants sont pris en charge :

.rar, .zip, .tar.gz, .tgz, .gz, .tbz, .bz, .bz2, .tzo, .tlz, .txz, .t7z, .jar, .war, .lha, .7z, .alzip, .ace, .arj, .arc, .cab, .lzma, .lzo, .lz, .xz, .rzip, .lrzip, .7zip, .cpio

Aperçu des formats d'archivage : de 7z à ZIP en passant par rar et tar

Les formats d'archivage regroupent plusieurs fichiers et dossiers dans un seul fichier. Cela est non seulement pratique pour l'envoi par e-mail, le téléchargement depuis Internet ou l'archivage, mais la plupart des formats compressent également le contenu. Cela permet d'économiser de l'espace sur le disque dur, le SSD ou dans la boîte mail. Mais quel format convient à quoi ? Quelle est leur diffusion actuelle et quel format a été remplacé ? Cet article vise à donner un aperçu des principaux formats d'archivage, de leur histoire, de leurs forces et de leurs faiblesses.

Comparaison sous forme de tableau des principaux formats d'archivage :

Benchmarks : compression et vitesse dans un test pratique en 2026

Pour le benchmark, nous avons compressé cinq types de fichiers typiques à l'aide de différents procédés de compression : un fichier test d'exactement 1 Mo (extrait de « Guerre et Paix »), un dossier d'environ 8 Mo contenant des fichiers mixtes (texte, JPG, PDF), le code source 7zip actuel, un fichier journal de serveur web de près de 100 Mo et une image ISO Alpine Linux de 347 Mo. La compression a été effectuée avec la version actuelle (2026) de ZIP, 7z, tar.gz, .tar.xz RAR et Zstd avec les paramètres par défaut sur un Ryzen 3950X.

Le premier diagramme montre la taille compressée en pourcentage de l'original. Plus la barre est petite, meilleure est la compression. Comme on pouvait s'y attendre, les différences sont les plus importantes pour les fichiers texte et les fichiers journaux : 7z et tar.xz n'atteignent ici que 4 à 8 % de la taille d'origine. Zip et .tar.gz se situent entre 8 et 36 %. Pour les fichiers déjà compressés, tels que l'image ISO ou le dossier mixte, tous les formats dépassent 90 % ; ici, la compression supplémentaire n'apporte pratiquement rien.

Le deuxième diagramme montre le temps nécessaire pour créer l'archive. ZIP, tar.gz et rar compressent rapidement, tandis que 7z et surtout xz prennent beaucoup plus de temps. Une meilleure compression s'accompagne donc d'un temps d'attente supplémentaire. Les échelles varient selon le fichier testé et ne peuvent donc être comparées que dans la catégorie correspondante.

On constate clairement que la norme ZSTD, relativement récente, est très performante. Dans tous les scénarios, zstd est nettement plus rapide, tandis que la taille des fichiers est pratiquement identique à celle de gzip.

ZIP – le format universel polyvalent

ZIP est de loin le format d'archive le plus répandu au monde. Windows (depuis la version ME / 2000), macOS et Linux peuvent ouvrir et créer des fichiers ZIP sans logiciel supplémentaire. Cette prise en charge universelle fait de ZIP la variante la plus compatible pour l'échange de fichiers : chaque destinataire devrait pouvoir ouvrir le fichier.

L'histoire des fichiers ZIP :

La création du format ZIP est étroitement liée à un litige juridique : dans les années 1980, le format ARC de System Enhancement Associates (SEA) était LA norme en matière de compression de données. Le jeune programmeur Phil Katz, originaire de Milwaukee, a développé PKARC, une alternative plus rapide et plus stable. Cependant, Katz a été poursuivi pour violation des droits d'auteur par SEA et a perdu le procès.

Phil Katz a réagi en développant un tout nouveau format d'archive : ZIP. Début 1989, Katz a publié le format avec le logiciel « PKZIP ». Contrairement à ARC, il a toutefois publié l'ensemble des spécifications du format dans le domaine public. Ainsi, tout le monde pouvait développer et publier des logiciels compatibles avec ZIP.

Cette ouverture a été et reste déterminante pour le succès du format : alors que SEA et le format ARC ont ensuite sombré dans l'oubli, ZIP est devenu la norme en quelques années. Phil Katz n'a toutefois que peu profité du triomphe de ZIP : il est décédé en 2000, à l'âge de 37 ans seulement. Son entreprise PKWARE existe toutefois encore aujourd'hui et continue de gérer les spécifications ZIP.

Caractéristiques techniques du format ZIP :

ZIP utilise par défaut l'algorithme DEFLATE pour la compression. DEFLATE offre un bon compromis entre vitesse et taille de fichier. Les versions ZIP plus récentes prennent également en charge des algorithmes plus puissants tels que LZMA ou Zstandard, mais avec l'inconvénient que les anciens programmes d'archivage ne peuvent alors pas décompresser ces fichiers.

ZIP compresse chaque fichier individuellement. Cela présente l'avantage de pouvoir lire chaque fichier individuellement sans avoir à décompresser l'ensemble de l'archive. L'inconvénient, en revanche, est que les redondances dans les fichiers similaires sont conservées lors de la compression. Les archives peuvent donc être plus volumineuses. ZIP ne prend donc pas en charge la compression progressive (également appelée compression solide).

RAR – le classique sous Windows

RAR (Roshal Archive) est sans doute le deuxième format d'archive le plus connu après ZIP, du moins dans le monde Windows. Il offre une meilleure compression que ZIP, mais en tant que format propriétaire, il ne peut être ouvert sans logiciel supplémentaire.

L'histoire de RAR

RAR a été développé en 1993 par le programmeur russe Eugene Roshal. Roshal avait alors tout juste 21 ans, soit encore moins que Phil Katz lors du développement de PKZIP. Roshal a d'abord développé une version DOS, puis a lancé WinRAR pour Windows en 1995.

Contrairement au format ZIP, RAR est propriétaire. Cela signifie que les spécifications du format ne sont pas publiques. Bien qu'il existe de nombreux programmes capables de décompresser les fichiers RAR (7-ZIP, PeaZip, etc.), seuls les programmes sous licence sont autorisés à créer des archives RAR.

Pourquoi RAR est-il devenu si populaire ?

RAR s'est répandu dans les années 1990 et 2000, en particulier dans le milieu du téléchargement. Ce format offrait deux avantages importants : une meilleure compression que ZIP (ce qui était important car l'espace de stockage était limité et les connexions Internet lentes) et la possibilité de diviser les archives volumineuses en plusieurs parties (archives multivolumes). Cette dernière fonctionnalité était pratique pour répartir les fichiers volumineux sur plusieurs disquettes ou CD ou pour contourner les limites de téléchargement.

RAR aujourd'hui

Avec des connexions Internet plus rapides et une meilleure prise en charge native du format ZIP, RAR a perdu de son importance. Pour l'échange général de fichiers, ZIP est aujourd'hui le meilleur choix. Néanmoins, le format RAR a encore ses adeptes aujourd'hui et il est encore souvent utilisé dans le domaine des jeux vidéo, par exemple pour les mods.

7z – Open source avec une compression maximale

7z est le format standard du programme open source 7-Zip et offre parfois la meilleure compression parmi les formats d'archivage courants. Cependant, une meilleure compression signifie également un temps de compression plus long.

L'histoire de 7z

7-Zip a également été conçu par un développeur russe : Igor Pavlov a publié 7-Zip en 1999. Le programme et le format de fichier sont sous licence LGPL et sont donc entièrement open source. Pavlov a également développé l'algorithme LZMA, qui constitue la base de 7z. Bien que les spécifications soient ouvertes et que la compression soit très bonne, 7z ne s'est pas encore largement imposé, car il manque un support natif du système d'exploitation pour une large diffusion.

Quand 7z est-il utile ?

7z est idéal pour les sauvegardes et les archives où la taille des fichiers est plus importante que la compatibilité pour l'échange. Pour stocker de grandes quantités de fichiers à long terme, une meilleure compression est plus judicieuse à long terme, même si la compression initiale prend un peu plus de temps.

tar – le dinosaure des archives

tar (Tape Archive, également appelé tarball) est le format d'archivage traditionnel dans le monde Linux et Unix. Sa particularité : tar ne compresse pas les fichiers lui-même. Il regroupe simplement plusieurs fichiers et répertoires dans un seul fichier. ZIP dispose également de cette fonction, mais il s'agit là d'une exception, alors que c'est la norme avec tar.

L'histoire de tar

Tar a été développé en 1979 pour Unix 7 chez AT&T Bell Labs. Le nom « Tape Archive » révèle également son utilisation initiale : la sauvegarde de fichiers sur des bandes magnétiques. Ce format est donc l'un des plus anciens formats d'archivage encore utilisés aujourd'hui.

La philosophie Unix : « Un programme doit accomplir une tâche, et la faire bien » se reflète dans tar : il regroupe les fichiers sans les compresser. Un programme distinct est utilisé pour la compression : gzip, bzip2, xz et, depuis peu, zstd. Les formats combinés sont alors appelés .tar.gz (ou .tgz), .tar.bz2, .tar.xz ou .tar.zst.

.tar.gz, .tar.xz, .tar.zst – les différences

.tar.gz utilise gzip pour la compression. gzip est la norme classique pour les paquets de code source et est largement utilisé depuis les années 1990. La compression est rapide, mais pas particulièrement puissante, selon les paramètres.

.tar.xz utilise l'algorithme LZMA2 (comme dans 7z) et atteint le meilleur taux de compression parmi les variantes tar. En revanche, la compression est nettement plus lente. De nombreuses distributions Linux utilisent .tar.xz pour leurs archives de paquets, car la bande passante économisée justifie le temps de compression plus long.

.tar.zst utilise Zstandard et offre un excellent compromis : la compression est presque aussi bonne qu'avec xz, mais nettement plus rapide. De plus en plus de distributions Linux passent donc de xz à zstd. Arch Linux utilise Zstandard pour ses paquets depuis 2020, Fedora depuis 2019.

Zstandard : un nouveau venu prometteur

Zstandard (zstd) est un algorithme de compression relativement récent. Développé seulement en 2015/2016 par Yann Collet chez Facebook (aujourd'hui Meta), il se répand rapidement. La particularité de ZStandard : Zstd résout un problème que rencontrent d'autres algorithmes, à savoir le conflit entre la vitesse et le taux de compression. En effet, traditionnellement, pour obtenir une compression élevée, il fallait attendre longtemps (comme avec xz), et pour obtenir une compression rapide, les fichiers étaient plus volumineux (par exemple avec gzip). Zstandard peut briser ce schéma : avec un taux de compression comparable à celui de xz, sa vitesse est à peu près équivalente à celle de gzip. Zstandard combine ainsi les avantages des deux formats en un seul.

Diffusion

L'adoption de Zstandard progresse rapidement :

Distributions Linux : Arch Linux est passé de xz à zstd en 2020, Fedora dès 2019
Windows 11 : depuis octobre 2023, Windows 11 peut décompresser les fichiers .tar.zst sans logiciel supplémentaire
Navigateurs : Chrome (depuis la version 123 en mars 2024) et Firefox (depuis la version 126, mi-2024) prennent en charge zstd pour les sites web.

Pour les utilisateurs finaux, zstd n'est pas encore aussi pertinent que .rar ou .zip, mais la norme est déjà établie dans le domaine des serveurs et du développement.

Quel format pour quoi ?

Pour l'échange de fichiers : ZIP. Tout le monde peut l'ouvrir, aucune explication n'est nécessaire.
Pour les sauvegardes et l'archivage : 7z ou .tar.zst pour une compression maximale
Pour le code source Linux et les paquets : tar.gz (classique), tar.xz (petit) ou tar.zst (moderne).
Pour la réception de fichiers RAR : décompressez-les avec 7-Zip ou un autre programme compatible, ou convertissez-les directement ici dans un format plus pratique.

Sources et liens complémentaires

• RFC 8478 – Compression Zstandard (norme IETF)
• APPNOTE.TXT – Spécification officielle du format ZIP (PKWARE)
• Format 7z – Documentation officielle (7-Zip)
• GNU tar – Page officielle du projet
• Zstandard – Page officielle du projet (Meta)
• Where Was the Zip File Invented? – Milwaukee Magazine, 2023 (un article très intéressant sur l'histoire de Phil Katz et PKWARE)